EXTINCIÓN DE LOS ANIMALES EN LA PROVINCIA DE COTOPAXI

EXTINCIÓN  DE LOS ANIMALES EN LA PROVINCIA DE COTOPAXI 

El Parque Nacional Cotopaxi es un área protegida de Ecuador situada en el Cantón Latacunga en la Provincia de Cotopaxi y parte en la provincia de Pichincha en Ecuador. Dentro del parque y en territorio de la provincia de Cotopaxi se encuentra el nevado Volcán Cotopaxi. Fue el primer parque nacional en ser creado en el territorio continental del Ecuador y el segundo del país.

FAUNA

Entre los mamíferos que habitan en el parque se encuentra los camelidos sudamericanos como la llama, así como existen manadas de caballos salvajes en los sectores norte y oriental del parque. También existen venados de cola blanca, oso de anteojos, puma, conejos silvestres, el lobo del páramo, la cervicabra, el zorrillo, la zarigüella o raposa, el ratón topo, y la comadreja andina.

Las aves más importantes son el gavilán, halcón, pato, búho, lechuza, el caracara, el cóndor, el tucán andino y colibríes.

Desde la creación del Parque se han realizado pocos estudios referentes a la fauna del Parque, a pesar de eso se ha podido determinar aproximadamente unas 17 especies de mamíferos, 37 especies de aves y algunas de anfibios y reptiles (Coello, 1996).

EL CÓNDOR ANDINO A PUNTO DE DESAPARECER

Se calcula que en todo el país solo existen 50 aves rapaces libres

El cóndor andino, símbolo de Ecuador en su enseña nacional, está en peligro crítico de extinción con solo 50 aves rapaces libres en todo el país, lo cual refuerza la campaña para proteger esta especie de cazadores furtivos.

Actualmente, el Ministerio del Ambiente (MAE) dirige la campaña “Protege Ecuador, la responsabilidad es de todos”, con el objetivo de informar a la ciudadanía sobre las especies en peligro de extinción y fomentar la protección de los ejemplares y sus hábitats.

Ecuador enfrenta la pérdida de algunas especies de importancia ecológica, una de ellas es precisamente el “vultur gryphus” o cóndor andino cuya precaria conservación como especie lo han ubicado en máxima prioridad para ecologistas y el Gobierno.

Una característica de esta ave es su monogamia, lo cual lleva a cada pareja a poner un solo huevo que tarda en eclosionar entre 54 y 65 días, la cría adquiere su independencia alrededor de los 18 meses y alcanza la madurez sexual alrededor de los ocho años de edad.

Cada pareja de cóndores saca adelante una cría aproximadamente cada dos años. También, al ser monógamos se dificulta que el macho procree más de una cría por período reproductivo.

Algunos zoológicos del país, en Quito, Baños, Otavalo y Cuenca, tratan de ayudar a esta especie con sus centros de manejo y crianza, porque la tasa de reproducción asistida es más alta que en la naturaleza, según la bióloga cuencana Amanda Vega.

Otra causa de su peligro de extinción es el cambio de su alimentación habitual, pues las especies silvestres de las cuales se alimenta naturalmente el cóndor, en su mayoría fueron extirpadas y reemplazadas por los campesinos por especies con fines ganaderos.

Insertar especies ajenas para la ganadería, envenenar los restos de animales con el propósito de exterminar depredadores, así como cazar los cóndores, que son vistos como un poderoso depredador o un trofeo de caza, aumentan el peligro para los pocos ejemplares existentes.

En los países andinos de Bolivia, Perú y Ecuador, esta ave es la figura principal de varias leyendas. En Cotopaxi, Ecuador, se dice que el cóndor fue enviado por la divinidad a rescatar a una joven que se dedicaba al pastoreo de ovejas y era maltratada por su familia.

Es así que a continuación tenemos las siguientes listas de referencia

	NOMBRE CIENTÍFICO	NOMBRE VULGAR
Mamíferos	Criptotis thomasi	Ratón topo
	Histiotus montanus	Muerciélago orejón o de
		montaña
	Didelphis azarae	Raposa
	Caenolestes fuliginosus	Ratón marsupial
	Sylvilagus brasiliensis	Conejo silvestre
	Homasomys aureus	Ratón de campo
	Akodon mollis	Ratón de campo
	Pseudolopex culpaeus	Lobo de páramo
	Conepatus quitensis	Zorrillo
	Felis concolor	Puma
	Odoicoileus virginianus	Venado de cola blanca
	Mazama rufina	Cervicabra
	Mustela frenata	Chucuri
Aves	Anas andium	Pato punteado
	Vultur gryphus	Cóndor
	Geranoatus	Guarro
	malanoleucus
	Accipiter bicolor	Gavilán
	Buteo polyosoma	Gavilán
	Circus cinerus	Gavilán de ciénega

	Falco sparverius	Quilico
	Falco femoralis	Halcón aplomado
	Phalcoboenus	Curiquingue, Cara cara
	carunculatus
	Fulica ardesiaca	Gallareta apizarrada
	Fulica americana	Gallareta
	Pluvialis dominica	Patillo culligo
	Cinclodes fuscus	Chungui chico
	Columba fasciata	Torcaza
	Tyto alba	Lechuza
	Bubo virginianus	Búho, cuscungo gigante
	Colibrí coruscans	Quinde real
	Oreotrochilus estella	Quinde pecho blanco
	Aglaeactis cupripennis	Quinde café
	Chalcostigma stanleyi	Quinde negro
	Muscisaxicola alpina	Solitario blanco
	Octhoeca fumicolor	Solitario campanilla
	brumneifrons
	Anairetes parulus	Torito
	aecuatorialis
	Agriornis montana	Solitario cola blanca
	solitaria
	Catamenia inornata	Loro pico de páramo
	Zonotrichia capensis	Gorrión
	Phrygilus unicolor	Azulejo
	geospizopsis
	Atlapetes rufinucha	Monja cabeza café

	aecuatorialis
	Diglossa carbonaria	Congo
	Turdus fuscater	Mirlo chiguaco
	Metriopelia melanoptera	Churuta
	Vanellus resplendens	Veranero
	Nothoprocta curvirrostris	Perdiz de páramo
	Oxiura australis	Pato raro
	Larus serranus	Palometa o gaviota
		andina
	Chalcostigma herrani	Quinde ubillus fino
	Lesbia victoriae	Quinde cola larga
	Leptasthenura andicola	Quienseri
	Cinclodes excelsior	Chungui grande
Reptiles, anfibios y	Stenocercus guentheri	Guagsa
peces
	Atelopus ignescens	Jambato
	Salmo trutta	Trucha

Es importante además el anotar sobre la presencia de caballos salvajes, sobre todo en las estribaciones norte y oriente del Parque. Estos caballos descienden de ejemplares domésticos que escaparon de los terrenos de las haciendas aledañas, y que poco a poco con el tiempo fueron creando sus propios grupos.